Πριν κλείσει ένας χρόνος από την ανάληψη της Προεδρίας του Ευρωπαϊκού Οργανισμού LEADER (ELARD - European LEADER Association for Rural Development) από το Ελληνικό Δίκτυο LEADER για την διετία 2007 -2009, ο πρώτος μεγάλος στόχος επετεύχθη. Με σχετική επιστολή της η Commission (DG AGRI) ενημέρωσε τον Πρόεδρο της ELARD και εκπρόσωπο του Ελληνικού Δικτύου LEADER ότι έγινε αποδεκτός ο Φάκελος Υποψηφιότητας που κατέθεσε η ELARD τον περασμένο Μάρτιο, διεκδικώντας τη θέση στην Επιτροπή Συντονισμού του νεοσυσταθέντος Ευρωπαϊκού Δικτύου Αγροτικής Ανάπτυξης (ENRD- European Network for Rural Development) που σύμφωνα με τον κανονισμό εφαρμογής του αφορούσε «… ένα οργανισμό που εκπροσωπεί τις Τοπικές Ομάδες Δράσης LEADER σε πανευρωπαϊκό επίπεδο…».

Η δημιουργία και λειτουργία του Ευρωπαϊκού Δικτύου Αγροτικής Ανάπτυξης-ENRD προβλέπεται στον νέο Καν 1698/05 για την Αγροτική Ανάπτυξη 2007-2013 και αποσκοπεί στην διασύνδεση των Εθνικών Αγροτικών Δικτύων (που τα κράτη-μέλη είναι υποχρεωμένα με την σειρά τους να συστήσουν μέχρι 31-12-2008), καθώς και των φορέων, οργανισμών και διοικητικών υπηρεσιών που έχουν δραστηριότητα στον τομέα της αγροτικής ανάπτυξης σε κοινοτικό επίπεδο.

Στόχοι του ENRD είναι:

· η συλλογή, ανάλυση και διάδοση πληροφοριών;

· η συλλογή, διάδοση και παγίωση, σε κοινοτικό επίπεδο, της ορθής πρακτικής;

· η παροχή πληροφοριών για τις εξελίξεις στις αγροτικές περιοχές;

· η διοργάνωση συναντήσεων και σεμιναρίων σε κοινοτικό επίπεδο;

· η σύσταση και λειτουργία δικτύων εμπειρογνωμόνων;

· η υποστήριξη των εθνικών αγροτικών δικτύων και των πρωτοβουλιών διακρατικής συνεργασίας.

Η Επιτροπή Συντονισμού του ENRD συστήνεται προκειμένου να :

· επικουρεί την Επιτροπή στην προετοιμασία και εφαρμογή των παραπάνω δραστηριοτήτων

· διασφαλίζει το συντονισμό μεταξύ του Ευρωπαϊκού Δικτύου Αγροτικής Ανάπτυξης, των Εθνικών Αγροτικών Δικτύων και των οργανισμών που δραστηριοποιούνται στον τομέα της αγροτικής ανάπτυξης σε κοινοτικό επίπεδο

· συμβουλεύει την Επιτροπή στο ετήσιο πρόγραμμα εργασίας του Ευρωπαϊκού Δικτύου Αγροτικής Ανάπτυξης και συμβάλλει στην επιλογή και το συντονισμό των θεματικών εργασιών που υλοποιούνται από αυτό·

· προτείνει, κατά περίπτωση, στην Επιτροπή τη δημιουργία θεματικών ομάδων εργασίας.

Ήδη στο πλαίσιο αυτό η ELARD προσκλήθηκε να συμμετάσχει στην εναρκτήρια πρώτη επίσημη συνεδρίαση του ENRD την 1^η Οκτωβρίου στις Βρυξέλλες. Η συμμετοχή της ELARD στο ENRD αποτέλεσε βασικό στόχο της Ελληνικής Προεδρίας από την πρώτη στιγμή που ανέλαβε την προεδρία της ELARD μόλις τον περασμένο Οκτώβριο, καθώς η αποδοχή από την Commission πλήρωσης της θέσης για την εκπροσώπηση του LEADER από την ELARD αποτελεί την πρώτη θεσμική αναγνώριση του ρόλου της, από της σύστασης της, σαν του εκπροσώπου του LEADER σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Η αναγνώριση αυτή της ELARD από την Commission ενδυναμώνει την προσπάθεια της ELARD να αυξήσει τα μέλη της, κυρίως στα νέα κράτη μέλη της πρόσφατης διεύρυνσης που δεν είχαν εμπειρία εφαρμογής του LEADER και των δικτύων που αποτελούν καινοτόμο χαρακτηριστικό της. Αποτελεί δε η αύξηση των μελών στην ELARD σημαντικό στόχο της ελληνικής Προεδρίας προκειμένου να σταθεροποιήσει τον πανευρωπαϊκό της χαρακτήρα και να εκπροσωπεί τις απόψεις και τις θέσεις του LEADER που προέρχονται όχι μόνο από τα «παλαιά και έμπειρα μέλη» αλλά από όλης της Ευρώπης εάν είναι δυνατόν.

Υπενθυμίζεται ότι η ELARD είναι μη κερδοσκοπική ένωση με έδρα τις Βρυξέλλες, που ιδρύθηκε το 1999 από τα Εθνικά Δίκτυα LEADER πέντε κρατών μελών, της Γαλλίας, της Ισπανίας, της Ιταλίας, της Ιρλανδίας και της Ελλάδας. Το Ελληνικό Δίκτυο LEADER, ως ιδρυτικό μέλος της ELARD συμμετέχει έκτοτε αδιάλειπτα στην λειτουργία της και υποστηρίζει ενεργά την προώθηση των στόχων της. Με σχετικές αποφάσεις που έχουν ληφθεί σε επίπεδο ολομέλειας το Ελληνικό Δίκτυο LEADER αντιπροσωπεύει στην ELARD ο κος Παναγιώτης ΠΑΤΡΑΣ. Η Προεδρία της ELARD με βάση το Καταστατικό είναι «κυκλική» και αναλαμβάνεται ανά δύο χρόνια από κάθε μέλος.

Σήμερα η ELARD έχει διευρύνει σημαντικά την εταιρική της σχέση με άλλα δίκτυα LEADER εθνικού ή περιφερειακού χαρακτήρα (Πορτογαλία, Φιλανδία, Σουηδία, κλπ) και έχει αναπτύξει συνεργασία σε θέματα αγροτικής ανάπτυξης με άλλα παρεμφερή Δίκτυα ή οργανώσεις (PREPARE, ERA, ECOVAST, FORUM SYNERGY, κλπ). Στο πλαίσιο της συνεχούς διεύρυνσής της κατόρθωσε να εκπροσωπεί μέσω των μελών της περίπου 450 ομάδες τοπικής δράσης (ΟΤΔ) από ένα σύνολο 938 σε επίπεδο ΕΕ, που υλοποιούν τόσο προγράμματα LEADER+ όσο και άλλα προγράμματα και κοινοτικές πρωτοβουλίες που στοχεύουν άμεσα ή έμμεσα στην ανάπτυξη των αγροτικών περιοχών. Η αντιπροσώπευση ενός τεραστίου δυναμικού τοπικών συλλογικών φορέων που δραστηριοποιούνται με διαδικασίες «bottom – up», στοχεύει στη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης και των αναπτυξιακών παραμέτρων της ευρωπαϊκής υπαίθρου.

Για την τεράστια αυτή επιτυχία συνέβαλαν σημαντικά και τους ευχαριστούμε :

· Ο Υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων κ. Κοντός Αλ., τα στελέχη της ΕΥΔ KΠ LEADER+ και ειδικά ο Ειδικός Γραμματέας κ. Δ. Παπαγιαννίδης, για την αμέριστη συμπαράστασή τους στις προσπάθειες της Ελληνικής Προεδρίας για μια επιτυχή και αποτελεσματική Προεδρία,

· το Ελληνικό Δίκτυο LEADER και το Γραφείο Συντονισμού (ANKO AE) που διαχειρίζεται και στηρίζει τις δραστηριότητες της Ελληνικής Προεδρίας στην ELARD,

· τις Ομάδες Τοπικής Δράσης της Ελλάδας και τα μέλη της Συντονιστικής Επιτροπής του Δικτύου για την αμέριστη εμπιστοσύνη που δείχνουν στην κοινή μας προσπάθεια.

Από το Γραφείο Τύπου